La V 160 nació en 1960 fruto de los planes comenzados en 1953 para reemplazar a las máquinas de vapor de las clases 03, 38.10, 39, 50, 57 y 78 en las líneas no electrificadas como consecuencia del ascendente coste del carbón.  Esta nueva locomotora destinada al tráfico de mercancías y pasaje se situaba entre la V 100 y la V 200. Se le solicitó una velocidad máxima de 120 Km/h y potencia suficiente para arrastrar trenes de 1.200 Tm. en pendientes de 10 milésimas. Equipaba transmisión hidráulica Voight similar a la usada en la V 200 y equipamiento de calefacción por vapor para trenes de pasaje.

La unidad que nos ocupa, la V 160 006, salió de la factoría Krupp en 1961 dentro de la primera serie de 10 prototipos. Presentaban el diseño característico de las 9 primeras unidades, que les valió el apodo de "Lollos" dado el abultamiento que mostraban los frontales bajo los parabrisas, haciendo referencia al físico de Gina Lollobrígida. La 10ª unidad de estos prototipos ya seguía el diseño angular de las V 160 de producción, así como un diseño de ventanillas y rejillas diferente de las 9 primeras.

El motor diesel de  1.397 HP entregaba su potencia a los bogies mediante dos árboles de transmisión a través de la unidad Voight de dos velocidades. Los bogies eran soldados y equipaban cuatro muelles helicoidales. El peso por eje se situaba al límite de 20 Tm. de las líneas a las que la V 160 estaba destinada, por lo que el uso de materiales ligeros y soldaduras fue imperativo.

La 006, como el resto de las "Lollos", estaba equipada para trenes push-pull y tracciones múltiples. A su incorporación al servicio vestía la librea característica de la época, cuerpo en rojo "Altrot" (RAL 3004 Purpurrot) y laterales superiores en gris, como se ve en la foto de abajo a la derecha. Mantuvo este esquema de colores casi toda su vida en los DB.

La V 160 006 comenzó sus servicios en las líneas Hamburgo-Altona y mas tarde arrastró trenes expresos entre Hamburgo y Lübeck, sustituyendo a las vaporosas 38.10 y 78. Estos trenes push-pull incluían coches de dos pisos procedentes del antiguo operador privado L.B.E. (Lübeck-Buchener Eisenbahn) , y para facilitar sus separación era frecuente que la locomotora estuviese situada en el centro de la composición, como puede verse el la foto de arriba a la izquierda.

En 1968 se comenzó el cambio de numeración el los ferrocarriles alemanes (lo que supuso el nacimiento de la época IV), con los que la V 160 006 pasó llevar la identificación BR 216 006-7. Dada la incapacidad de suministrar calefacción eléctrica a los nuevos expresos, las BR 216 dejaron de servir a este tipo de trenes, pasado a cubrir líneas menos importantes, Para 1973 nuestra locomotora estaba estacionada en Gelsenkirchen-Bismarck, ocupándose de trenes de mercancías en la cuenca del Ruhr. A partir de 1978 los 10 prototipos fueron causando baja en los DB, pasando la mayoría a operadores privados. La 006 fue vendida a la empresa italiana ACT en 1982 donde mantuvo la librea ocean-blue / beige que equipaba en su última época en los DB. Mas tarde la unidad pasó, con la misma librea y logotipo, a la también italiana FER. En estos nuevos destinos se ocupó exclusivamente de trenes de mercancías. En la foto de abajo a la derecha podemos ver a nuestra 006 en el depósito de ACT en 2009.

Este año 2011 Märklin presenta entre sus pocas novedades una nueva versión de la "Lollo" siguiendo la estela de las 218 de 2010, que recibió nuevo molde totalmente metálico (39185). Las anteriores "Lollos" (3379 y similares) tenían carrocería plástica, y no se producía ningún nuevo modelo desde 1995 (3378). En este caso no se ha motorizado con el SoftDrive Sinus de la 218. La única referencia que tenemos en el momento de redactar este artículo sobre esta nueva máquina es la ficha que aparece en la base de datos de Märklin. Según esta información la 37740 equipa un "accionamiento regulado de alto rendimiento con masa centrífuga integrada en la parte central. Accionamiento mediante 4 ejes sobre cardán". Con esta descripción está descartado el clásico de 5 polos que equipaban sus hermanas anteriores, por lo que puede montar un simple motor DC "canned" o un Maxon o similar, opción muy probable dada la tendencia de la marca a unificar sus modelos con los de Trix. Otro modelo de la 218, el 37745, se presenta también este año, aunque en su ficha ya no se nombra al Sinus. No cabe duda que Märklin está simplificando la equipación de motores, relegando al efectivo SoftDrive.

La BR 216 006-7 representa un modelo de la primera serie de prototipos en estado operativo a partir de 1975, con librea Altrot. Con el modelo se incluyen mangueras de frenos para dar un aspecto mas realista al frontal. A continuación se relacionan las características de la 37740, con las incógnitas lógicas dada la premura de esta ficha:

En la época que está representada la 37740 las 216 "Lollos" estaban destinadas principalmente al tráfico de mercancías. De hecho Märklin ha incluido este modelo dentro de la temática "Del mineral al acero" (que por cierto ya se trató en el catálogo Trix anteriormente) y la muestra arrastrando vagones de mineral, tarea que realizaron las reales en la cuenca del Ruhr. Por ello el acompañamiento para esta máquina puede ser cualquier composición de mercancías de época IV.
Si queremos montar trenes de pasaje podemos usar juegos de coches (no expresos) como por ejemplo los 4131 / 32 / 33 y los Silberlinge 43802 / 812 / 832, siempre que correspondan a las zonas de tráfico de estas locomotoras. No son adecuados los "doppelstockwagen" que si arrastraron (o empujaron) en años anteriores: para ello necesitaríamos a su personalidad previa, V 160 006. Tampoco son apropiados coches de trenes expresos como los "Schürzenwagen", que ya no traccionaban en esa época.

Entre las novedades del verano 2011 se presenta un modelo similar, aunque de época III, código 37741. La V 160 004 varía en el color gris claro de los bandas superiores, y sí es apropiada para composiciones junto a coches de doble piso. De hecho Märklin también presenta un juego de estos coches, el 43597.

Hasta el definitivo lanzamiento del modelo no podemos hacer una análisis mas profundo, pero en una primera impresión se antojan algunos comentarios, que deben ser considerados como una opinión personal del autor: