La BR 06 001, número de fábrica 2000, en LVA Berlín-Grunewald, 1939. Foto © DLA Darmstadt (Maey).

La BR 06, única locomotora alemana de disposición 4-8-4, apodada "Mamut", pertenecía a la serie de locomotoras unificadas con carga por eje variable (entre 18 y 20 t), junto con las BR 41 y BR 45, con las que compartía importantes componentes.

En enero de 1934 la dirección de la Deutsche Reichsbahn habia solicitado a la Oficinal Central de Material (RZA) dos locomotoras rápidas pesadas. De entre las propuestas de varias compañías (Borsig, Henschel, Schwartzkopff, Krupp) fue ésta última la elegida. Friedrich Krupp AG de Essen se adjudicó el contrato para construir inicialmente dos locomotoras. Incluso en esta etapa del proyecto, el interés de la Deutsche Reichsbahn en estas locomotoras gigantes estaba disminuyendo, lo que explica el período de construcción tan prolongado desde 1934 hasta 1939. Las dos locomotoras prototipo, 06 001 y 06 002, fueron finalmente entregadas por Krupp entre la primavera y el verano de 1939. La construcción en serie de mas unidades de la 06 se canceló ya que estaba prevista la electrificación de la líneas a las que iba destinada.

La BR 06 fue diseñada para arrastrar trenes expresos en paisajes montañosos. La locomotora tenía que tirar de un tren de 650 toneladas (15 coches ligeros) con una velocidad de 120 km/h (140 km/h máxima). En rampas de 1:100 la velocidad tenía que ser de 60 km/h. La BR 06 tenía ruedas principales con un diámetro de 2000 mm y bogies delanteros y traseros con ruedas de 1000 mm. El motor de tres cilindros, dos exteriores y uno interior, fue diseñado para funcionar sin problemas hasta una velocidad máxima de 140 km/h. Junto con el ténder T38St de 5 ejes la BR 06 tenía una longitud entre topes de 26520 mm, lo que la convirtió en la mayor locomotora alemana para trenes expresos que se haya construido (lo que no le impedía girar en rotondas de 23 m, ya que su base era de 22450 mm). La carga de fricción era de 80 toneladas y la locomotora tenía una carga útil de 141 toneladas. El peso total de locomotora y ténder era de 224 toneladas.

Al igual que las BR 01.10, BR 03.10 y BR 05, la BR 06 estaba cubierta de una carrocería aerodinámica. Equipaba una caldera de 7500 mm y cuatro ejes acoplados. Para poder conducir esta máquina a través de curvas y desvios con un radio de 180 m, las ruedas del tercer eje acoplado fueron desprovistas de pestañas. Las pestañas de las segundas y terceras ruedas tractoras se redujeron en la 06 002 y el tercer eje tractor podrían desplazarse 10 mm a ambos lados. Con una mayor masa de fricción que la 01 (80 t frente a 60 t) la máquina necesitaba una caldera mas eficiente de mayor potencia. Ésta era de tipo Wagner llevada al máximo de su posible longitud, construida con acero/molibdeno St 47K con un espesor máximo de 56 mm. La proporción entre la superficie de radiación y la de calentamiento de los tubos era muy desfavorable (1:14,35), lo que provocaba una sobrecarga térmica constante en la pared de los tubos de fuego con los subsecuentes daños en la caldera.

Ambas máquinas de vapor se mantuvieron en Frankfurt/M1 prestando sus servicios en las líneas a Erfurt. Las locomotoras eran poco económicas en esta línea dados los enormes costes operativos y de apoyo. Durante la guerra la 06 002 fue destruida en un bombardeo, y posteriormente la 06 001 se apartó del servicio. Después de la guerra no había necesidad de estas grandes máquinas de vapor, por lo que finalmente en 1951 las dos 06 fueron desguazadas, una vez descartado un proyecto de restauración.

En este triste estado estaba la 06 001 estacionada en Frankfurt-1 en julio de 1949. Foto © Carl Bellingrodt.

Brawa 40215. Foto © Frits Osterthun.

Los "Märklinistas" casi disponemos de un modelo de la BR 06, la clásica SK 800 / 3007, que está basado en ella, aunque con un eje tractor menos. Este modelo de 1939, aún siendo muy apreciado, no representa la locomotora con la fidelidad de los modelos mas recientes. Tenemos modelos de otras locomotoras aerodinámicas alemanas de la misma época, como la 01.10, la 03.10 y la 05, pero no de ésta 06.

Brawa, como en otros casos, no echa el cable y tiene en sus catálogos varios modelos de la "Mamut" con la calidad a la que nos tiene acostumbrados.

Desde el año 2001 la marca de Remshalden ha ofrecido modelos de las dos BR 06 en varias libreas, todos para el sistema Märklin con o sin sonidos incorporados. Las libreas van de las negras, que seguro visteron los prototipos, hasta las improbables rojas o azules, pasando por la probable verde oliva. (Märklin sacó su primer modelo de la SK 800 en 1939 en este color, casi coincidiendo con la puesta en servicio de la 06, por lo que puede ser que fuese real). Además también la 06 tuvo su librea "de un día" en grís fotográfico.

Todas las 06 de Brawa equipan motor cilíndrico con dos volantes de inercia en el cuerpo de la locomotora, transmisión por cárdanes, enganche con distancia ajustable para el ténder, topes elásticos, cabina detallada, luces realistas, cubiertas laterales desmontables para permitir la operación y piezas opcionales para mas realismo en exposición. En cuanto al control equipan conector de 21 polos con descodificador LokPilot o LokSound.

A continuación mostramos varias fotografías en las que podemos admirar la excelente reproducción de esta locomotora que ha realizado Brawa.

• La información para este artículo proviene principalmente de lo publicado en el sitio dbtrains.com.
• También se ha obtenido información del artículo "Evolución de la Alta Velocidad en Alemania (VII)" de Ángel Cáceres Gómez en el número 33 de la revista TrenManía.
• Las características técnicas de han obtenido del artículo alemán en Wikipedia.
• Las fotos provienen de la Fundación de Joachim Schmidt:

Eisenbahnstiftung Joachim Schmidt