La 02 008 fotografiada a su llegada a Bw Hof desde la fábrica de Henschel & Sohn el día de fin de año de 1925. Foto © RVM-Filmstelle Berlin (Maey).

Dentro del programa de locomotoras de vapor unificadas (Einheitsdampflokomotiven) de los DRG, dirigido por el prusiano R.P. Wagner, jefe de diseño de la DRG, las locomotoras para trenes expresos deberían constituir su primer desarrollo.

Los 10 prototipos de la serie 02 se construyeron a partir de 1925 junto con otros 10 de la serie 01, a fin de comparar las prestaciones, ventajas e inconvenientes de los motores de vapor sobresaturado de simple expansión (01) frente a los Compound (02). Al final de las pruebas se concluyó que las 01 eran mas eficientes y de mantenimiento mas económico que las 02, por lo que esta serie fué descartada, comenzando la producción de la 01. Los 10 prototipos de la 02 acabaron siendo convertidos a simple expansión y renumerados dentro de la serie 01.

La 02 era una "Pacific" (2'C 1'h4v) de 1800 CV de potencia efectiva en gancho de tracción (Pse) o 2400 CV de potencia en los cilindros (Psi), con 2 cilindros interiores de alta presión de 720 mm que accionaban el primer eje y 2 exteriores de baja presión de 460 mm que gobernaban el segundo eje. Por lo demás era idéntica a su "hermana" 01, por lo que remitimos al artículo correspondiente a esta locomotora.

Las 10 unidades de la 02 fueron fabricadas en 1925 por Henschel & Sohn (02 001 a 008) con ténderes 2'2' T 30, y en 1926 por J.A. Maffei (02 009 y 010) con ténderes 2'2' T 32. La 02 001 fue la primera de todas las locomotoras unificadas en salir de talleres en 1925.

Ya que los dos tipos eran idénticos excepto en su sistema de tracción, las pruebas se realizaron en explotación real, con las mismas rutas y horarios en zonas llanas y montañosas, a fin de obtener resultados comparables en consumos de agua y carbón y en tareas de mantenimiento. La primeras máquinas entregadas fueron destinadas a Erfürt (02 001, 003 y 004) con rutas de colinas moderadas, Hamm (02 005, 006 y 007) con rutas llanas y Hof (02 008, 009 y 010) con rutas de montaña. La 02 002 se envió al LVA de Grunewald, junto con la 01 001.

Los resultados evidenciaron que la Compound era superior a potencias altas, pero no a inferiores, donde la de simple expansión era mejor. En el caso mas favorable la Compound era un 5,9% superior. A bajas velocidades, hasta los 50 km/h, la 02 tenía un consumo un 10% inferior a la 01, ventaja que se reducía a un 5% a los 65 km/h y que se perdía a partir de los 80 km/h, cuando la 01 presentaba una ventaja que a 100 km/h suponía un 10% superior a la 02. Estos resultados negativos para la 02, que no logró demostrar sus prestaciones a altas potencias y velocidades, no se podían achacar al sistema Compound en sí, sino a la mala ejecución de la construcción de los motores: Los canales de vapor no habían sido convenientemente calculados y los pistones de los cilindros provocaban pérdidas de vapor debido a su insuficiente dimensionado. En cuanto a los costos, la fabricación de la 02 era 15000 RM mas cara por unidad que la de la 01. El mantenimiento, incluyendo salarios y materiales, también era mas elevado. En opinión de varios centros territoriales la 01 tenía un concepto mas sencillo y cumplía mejor con los tiempos de inmovilización y reparación, ya que las piezas estandarizadas podían cambiarse mas rápidamente. En cuanto al consumo de carbón el de la 02 resultó inferior en las pruebas experimentales, aunque los dos diseños resultaban prácticamente igualados en las pruebas en líneas regulares (Núrember) o incluso favorales a la 01 (Erfürt).

La 02 001 en Bw Leipzig Hbf norte, 16 de junio de 1936. Foto © DLA Darmstadt. Nótense los derivahumos Wagner de mayor tamaño.

Con estos resultados la Comisión de locomotoras decidió que la 01 de simple expansión era la máquina adecuada para el comienzo de la producción en serie, descartándose a la Compound 02. Como en zonas montañosas estas máquinas resultaban mas efectivas, todas fueron transferidas al depósito de Bw Hof atendiendo las rutas Regensburg-Hof-Leipzig, Munich-Berlín y Dresde-Hof-Breslau.

En 1937 la DRG ordenó la transformación de todas las 02 en máquinas de simple expansión, trabajo que se realizó en los talleres de Meiningen desde septiembre de ese año hasta finales de 1942. Una vez transformadas pasaron a formar parte de la serie 01 con los números 01 011 (02 001) y 01 233 a 241 (02 002 a 010), según la siguiente tabla:

La 02 006 fabricada por Henschel. Foto © Archivo del Museo del Transporte de Núremberg.

• (1) En las 02 001 a 009. En la 02 010 tubos de 6800 mm de longitud al equipar la caldera "larga" de Wagner.
• (2) Las 02 009 y 010. Inicialmente las 02 001 a 008 equiparon ténderes 2'2 T 30 con capacidad de 30000 l de agua.

Micro Metakit 96201H. Foto © Frits Osterthun.

Märklin no tiene ningún modelo de la 02, por lo que a título informativo mostramos la excelente reproducción de la 02 006 en acabado fotográfico que produjo Micro-Metakit en 1996.

• La información de este artículo ha sido obtenida principalmente de la sección "Evolución de la alta velocidad en Alemania [III]" de la revista TrenMania nº 29, de Ángel Cáceres Gómez.
• También se ha obtenido información de la página en inglés de Wikipedia y en alemán sobre la 02.
• Las dos primeras fotos de la 02 provienen del archivo de la Fundación del Ferrocarril de Joachim Schmidt.